2025年、ニューヨーク市生誕400年！

▷西暦1900年代
近代化の20世紀
摩天楼の誕生、地下鉄開通

さて、近代史はごく簡単に。20世紀に入ると、ニューヨークは金融、文化、貿易と世界の中心的存在に成長する。マンハッタンの摩天楼を形成したのもこの時期。エンパイアステートビル(1931年完成)、クライスラービル(1930年)、今はなきツインタワー(世界貿易センタービル)が1973年だ。

市内最初の地下鉄IRT(Interborough Rapid Transit)が、シティーホールから145丁目まで開通したのが1904年10月27日だ。1952年には今の国連ビルが建設された。

と、ここまでなんとなくニューヨーク市=マンハッタンみたいな話の展開だが、市を構成するのはクイーンズ、ブルックリン、ブロンクス、スタテン島を含めた5区。それぞれ最初は村や郡、市として独立して存在していたが、1898年「グレーター・ニューヨーク」として、ニューヨーク市の「区」として統一されている。

クイーンズ・カウンティー(郡)が創設されたのは1683年だ。イギリスに攻め込まれ、マンハッタンを追われたオランダ人入植者らが周辺に飛び散ったタイミング。1889年には、鉄橋上を線路が走る列車BMT(Myrtle Avenue Line)が運行開始している。

20世紀になると、19 09年のクイーンズボロブリッジ、1910年のイーストリバー・トンネル、1936年のトライボロブリッジ、1940年のミッドタウントンネルの開通とともにクイーンズも発展を見せる。ジャクソンハイツやフォレストヒルズ他、区内各地に計画都市が作られていったのも20世紀初頭だ。テニスの全米オープンの会場が、マンハッタンからフォレストヒルズに移されたのが1915年。1916年には地下鉄クイーンズプラザ駅が完成。1928年には7番線がフラッシングまで開通した。

ブルックリン区についても言及しておこう。ニューアムステルダム時代の1646年、オランダの西インド会社により「Breuckelen(ブルーケレン?)」という村がここに作られた。「Breuckelen」というのはオランダの地方の名前だそうで、「オールド・カントリー」という意味があるそうだ。今の「ブルックリン」の語源であることは想像に難くない。その後長い間、ブルックリン市として独自の市政を敷き、その間にブルックリンブリッジもオープンした(1883年)。

独立戦争中の激戦地として「ロングアイランドの戦い」(1776年夏)が知られるが、あれは実はブルックリンのこと。別名「ブルックリン(ハイツ)の戦い」とも言われる。

ブロンクスへの最初の入植者は1639年で、ここに巨大な農場を開いたジョナス・ジョナッソン・ブロンクだった。後にこの地がブロンクスと呼ばれるようになったのはこの人の名前からだ。