虹色のベーグル「バースデーケーキ」が絶品！

2025年2月9日取材

おもちゃのようなレインボーベーグル「バースデーケーキ」が絶品！
ニューヨーク市内に4店舗「リバティベーグル」

1995年創業の「リバティベーグル（Liberty Bagels）」は、現在、マンハッタンに3店舗、クイーンズ（ジャクソンハイツ）に1店舗を構えるベーグル専門店。高品質な材料と、昔ながらの伝統的な技法にこだわった「ニューヨーク・スタイル」を貫く。

同店の特徴は、ベーグルの味とトッピングの多様性。カスタム・オーダーに慣れていない観光客などは、店内に掲げられた「メニュー」から＝写真①・ダウンタウン店内の掲示板＝選ぶのが簡単だ。例えば「ニューヨーカー（New Yorker）」は、ベーグルに卵、ブリスケット（肩ばら肉）、ハッシュブラウン（ハッシュドポテト）をサンド、「キング・オブ・ザ・ヒル（King of The Hill）」は、ベーグルにスカリオン・クリームチーズをサンド、といった具合。

「メニュー」の中で目に飛び込んできたのは、虹色のベーグルにクリームチーズを挟んだ「バースデー・ケーキ（Birthday Cake)」（写真①内・中央列右端）。ベーグルの「レインボー（Rainbow)」に、同店オリジナルのクリームチーズ「バースデー・ケーキ（Birthday Cake）」のコンピネーション。

「カラフルな」というと聞こえはいいが、アメリカの「毒々しい色」の菓子を美味しそうだとは思ったことはなく、どちらかと言えば「甘いだけで不健康」という印象しかない。まさか、それをベーグルに応用するとは、と、正直なところ驚いた。

この日は日曜だったせいか、観光地（ウォール街の「チャージング・ブル（Charging Bull）」）から目と鼻の先という立地のせいか、小さな店内に大勢の客。しかも、お目当てはどうやらこの「バースデー・ケーキ」らしく皆が嬉々として、この「マズそうな（失礼！）」ベーグルを買っていく。この際、「郷に入っては郷に従え」ということで試してみることにした。

同店でのオーダーは、店内奥のレジ。商品名「バースデー・ケーキ」と、自分の名前（ニックネームでも良い）を告げ、支払いを済ますと、名前が印字されたレシートを渡される。それを持って店内入り口、受け渡しカウンター付近で待つこと数分。名前を呼ばれ、商品をピックアップして完了だ。

早速、店内のカウンターで包みを開け、まずは撮影＝写真②＝。ご覧の通り、カラフルでインスタ映えするアイテムだが、やはり食欲はそそられず、ベーグルのツルっとした質感がオモチャにしか見えない。が、とりあえず勇気を出してパクリ……おや〜？ まさか…うまい？！　もっちりとして程よい硬さのベーグルと、スプリンクルを混ぜたほんのり甘いクリームチーズが絶妙にマッチ。食べる前は、アメリカのケーキに使われているコッテリとした甘いだけのバタークリームのようなモノを想像していたのだが、意外にも甘さは「上品」。

実のところ、虹色のレインボーベーグルを作る店は増えていて、オンラインストア「freshdirect」などでも取り扱っている。だが、クリームチーズ「バースデー・ケーキ」と、ベーグル「レインボー」を組み合わせた「バースデー・ケーキ」は、「リバティベーグル」のオリジナル。見た目の華やかさだけでなく味もよく、「誕生日」というネーミングにも好感が持てる。

と、期待ゼロからオススメ度は急上昇！ニューヨークに来たら（在住者も）ゼヒ試して欲しい一品だ。

最後に、「バースデー・ケーキ」以外で、筆者のおすすめカスタム・メニューをご紹介。基本的にはサーモンや肉、野菜を入れず「ベーグル+クリームチーズ」がシンプルで飽きない組み合わせだと思う。酸味とコクを感じるライ麦ベースの黒いベーグル「プンパーニッケル（Pumpernickel）」に、ほんのり甘いクリームチーズ「シナモン・ウォールナッツ・レーズン（Cinnamon Walnut）」を。または、ゴマの香りが芳ばしいベーグル「セサミ（Sesami）」には、ネギとサーモン味の「ロックス・スカリオン（Lox Scallion）」のクリームチーズがいい。ベーグルを「トーストするか」と聞かれるが、その場で食べる場合はトーストを、持ち帰る場合はトーストしないことにしている（これも個人の好み）。

Liberty Bagels
■https://libertybagels.com

★マンハッタン
■ダウンタウン店: 32 Broadway
■ミッドタウン店: 260 West 35th St
■５番街店: 16 E. 58th St.

★クイーンズ
■ジャクソンハイツ: 8210 Roosevelt Ave Jackson Heights