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恐竜たちと最後の冒険へ
ロマンと冒険の恐竜パーク、14年のフィナーレ
「フィールド・ステーション：ダイナソー」
2025年8月8日号掲載｜2
ニュージャージー州のレオニアで14年間に渡り、恐竜にフォーカスしていた人気テーマパーク 「フィールド・ステーション:ダイナソー」が、今シーズンで閉園する。
運営サイドは昨年12月、同園の存続を目指し非営利団体への移行計画を発表したものの、それに伴う契約や運営体制の調整が完了していない状況。さらに、バーゲン郡との賃貸契約更新が未確定であることも閉園の理由とみられている。その一方、最後となるシーズンは、別れを惜しむ人々により過去最高の来場者数が見込まれそうだ。
同園は、古生物学、地質学、環境学など、最新理論や発見を反映させるため、専門の古生物学者が監修した。敷地内に設置されたリアルサイズの恐竜36体は、単なる「模型」ではなく、映画などに利用される最新SFX技術「アニマトロニクス」のロボット。手や尾、首を動かすだけでなく、舌なめずりや瞬きをするその表情は、本物(?)そっくりだ。「移動」は出来ないものの、口を大きく開けて咆哮する様子は迫力満点!
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ディズニーランドやシックス・フラッグスのような「派手さ」はないが、木陰や薮の中に佇み、在りし日の姿を偲ばせる太古の生物たち。その堂々とした有り様に、ロマンや冒険心を掻き立てられるのは、子どもだけではないはずだ。
野外劇場(アンフィシアター)では、探検チームによる8〜20分程度のライブショーを上演。パペットを使った実験や競技、参加型イベント、ライブ演奏などを通して恐竜や科学についてわかりやすく紹介。子どもたちは、「訪問中の科学者」になり、探検しながら学んでいく。
園内では飲み物、軽食、スナッック類が販売。ピクニックエリアもあり、食べ物の持ち込みも可能だ。
テントで宿泊、白亜紀の夜を探検！
園内で一泊できるオーバーナイト・アドベンチャー「白亜紀のキャンプ(Cretaceous Campout)」も人気が高い。懐中電灯を手に夜の園内を散策。子ども3人につき、最低1人の大人が付き添う必要がある。
他にも、ハロウィンの季節には、夜の園内を探検する「アフター・ダーク」が行われる。
現代の恐竜絶滅は金銭問題？
恐竜の絶滅は、隕石衝突という自然現象が原因とされているが、「フィールド・ステーション:ダイナソー」は、非営利団体化に移行できず、家賃交渉にも難航して「絶滅」。自然には抗えなかった過去の絶滅は仕方ないにせよ、金の問題で絶滅とは…残念で仕方がない。
Field Station: Dinosaurs 一般開放日
★サマーシーズン
■2025年6月24日〜8月31日（火〜日10am〜6pm）
★フォールシーズン
■2025年9月6日〜11月9日（土・日10am〜 5pm）
■2025年11月6日・7日（木・金10am〜 5pm）
★オープンホリデー（2025年度）
■レイバーデー：10am〜6pm
■コロンバスデー：10am〜5pm
★アフター・ダーク
■2025年10月3日〜25日（7pm〜9:30pm）※チケット$24
■会場：3 Overpeck Park Driveway, Leonia, NJ
■デイパス（1日入場券） ：$18.75 ※２歳未満無料（要チケット）
■エクスプローラー・パス（1日入場券+α）：$23.75
※ジュラシック・バウンスは13歳未満で身長36インチ以上76インチ未満
■https://jerseydinos.com
★白亜紀の冒険キャンプ
Cretaceous Campout
■8月9日（土）・16日（土）・23日（土）
・チェックイン：6:30pm
・チェックアウト：翌朝7:30am
※悪天候の場合中止
■子ども3人につき大人1人同行
※2歳以上奨励
■テント料金
・2人用：$125 ・4人用：$240
・6人用：$345 ・8人用：$440
・10人用：$525・15人用：$775
※簡易ベッド（Cot）有り
別料金/要事前予約（2人用テントのみ使用不可）