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2025年3月28日号掲載｜5
先史時代へタイムスリップ！
最新アニマトロニクス恐竜が出現
ブロンクス動物園「恐竜サファリ」
ブロンクス動物園の人気展示「恐竜サファリ(Dinosaur Safari)」が4月12日(土)から11月2日(日)まで開催される。2022年に始まった展示で、等身大のアニマトロニクス(animatronics)恐竜が園内に登場。アニマトロニクスとは「アニメーション」と「エレクトロニクス(電子工学)」を組み合わせた造語。ロボット技術や電子制御を用いて、模型や人形にリアルな動きや表情を与える技術だ。
今年は60体を超える等身大のアニマトロニクス恐竜が出現。最新技術により、吠える恐竜や翼竜が新たにお目見えする。全長43フィートのギガノトサウルス、北米大陸が生息地だったスファエロトルス、頂点捕食者のティラノサウルス・レックス、植物食恐竜のトリケラトプスやアンキロサウルスなど、リアルに動く恐竜たちを間近で観察、先史時代へタイムスリップしたような感覚が味わえる。
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新企画として、巨大な竜脚類のマメンチサウルスの「胸郭トンネル」をくぐり抜けたり、肉食恐竜のシンラプトルの化石に登ったり、鳥脚類・恐竜のマイアサウラの卵が孵化する様子を撮影するチャンスもある。化石発掘現場では、恐竜に関する最新の科学的発見にも出会える。
ルートはおよそ3分1マイル(0・5キロ)程度で体験時間は平均25分から30分。すべての年齢層向けだが、子どもによっては大きさに圧倒され怖いと感じる場合もあるため注意が必要だ。
「恐竜サファリ」の後は、猛禽類の飼育場を散歩。フクロウ、ハゲワシ、ワシなど、恐竜から進化した鳥類を観測し、その繋がりを発見しよう。
Dinosaur Safari
■4月12日（土）〜11月2日（日）
■会場： Bronx Zoo
2300 Southern Blvd, Bronx
■13歳以上$39.95〜、65歳以上$37.70〜、3〜12歳$29.70〜、2歳以下無料
■https://bronxzoo.com/dinosaur-safari