Black Bear Golf Club at Crystal Springs Resort(NJ)
ブラック・ベアー・ゴルフ・クラブ・アット・クリスタル・スプリングス・リゾート
起伏に富んだ景観の美しいコース
マンハッタンから1時間余り。サセックス・カウンティーに位置するクリスタル・スプリングス・リゾートはさまざまなアクティビティーが四季を通して楽しめる近場のリゾート。ゴルフ場は4つのレギュラー・コース、2つのハーフ・コースを所有している。

今回、紹介するのは「ブラック・ベアー・ゴルフ・クラブ」。ザガット誌で”エクセレント”の評価を受けた同クラブは1996年にオープンした、日本人にも知名度の高いコースだ。デザイナーには、PGAで「ティーチャー・オブ・ザ・イヤー」に選ばれたことのあるデヴィッド・グレンツも名を連ねている。ティーボックスやグリーン、バンカーに至るコースレイアウトも素晴らしいが、景観が美しいことでも有名。すべてのスキルレベルのプレーヤーが楽しめるとあって”ゴルファーズ・パラダイス”と呼べるだろう。
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コース全長は6673ヤード。豪快な打ち下ろしや登りのアプローチなど起伏に富んでいるのが特徴。ウォーターハザードは2、7番の2ホールのみ。効果的に配された大小のバンカーは65を数える。フェアウェイはワイドオープンなので、ティーショットは果敢にロングドライブを狙いたいところ。一方、ラフにはマウンドやうねりが多く、アンイーブンなスタンスとなるので要注意。さほど速くないがトリッキーなグリーンも、もう一つの特徴といえる。

シグニチャーホールは13番ロング。オープンだったフェアウエイも残り150ヤードあたりから狭くなって行き、左に大きくドッグレッグ。しかも左から右へとかなり傾斜しているため定石通りセカンドは左サイドから攻めていきたい。アプローチは登り。フラッグのみが見える程度でかなりの高低差があるため、クラブの選択には慎重にならざるをえないだろう。その他440ヤードを越える3、9番ミドルも手応えのあるホール。

当コースには、アーニー・エルス、ニック・ファルド、ミッシェル・ウィーのコーチだったことで知られているデビッド・レッドベターが主宰するゴルフ・アカデミーが常設。ここがヘッド・クォーターというだけあって最高の設備を用意。熟練のインストラクター達が随時レッスンを行っている。
なおクラブの名称は、自然が色濃く残る周辺に、昔から黒熊が数多く生息していることに由来する。もちろん今でも目撃情報は多数あり、時には熊がコースに出没、子づれの熊が目撃されたこともあるそうだ。しかし今だにプレーヤーへの被害は報告されていないとか? ちょっと恐ろしい気もするが、貴方も野生の熊に遭遇出来るかもしれない。(ケーシー谷口)
Black Bear Golf Club at Crystal Springs Resort(NJ)
ブラック・ベアー・ゴルフ・クラブ・アット・クリスタル・スプリングス・リゾート
- 住所:138 Route 23 North, Franklin, NJ 07416
- 電話:855-977-6473
- www.crystalgolfresort.com
- オープン期間:All Year
- 設備:レストラン、バー、プロショップ、ドライビングレンジ
- 交通:I-80を西。Exit53で降りRt23を北へ向かう。フランクリンの街に入ってから約1マイルで右側。(駐車場入り口はワイス・スーパーマーケットと共有)